Тепло непроизводительно расходуется на испарение влаги из той части шлама, из которой затем образуется пылеунос, на частичную декарбонизацию. Потери тепла увеличиваются и из-за физического тепла, уносимого пылью.

    Суммарные потери тепла с уносом, если он не возвращается в печь, достигают примерно 50—85 ккал/кг клинкера. Поэтому все печи должны быть оборудованы системами по возврату пыли в печь. Одновременно в связи с возвратом пыли возрастает производительность печи.

    При возврате сухой пыли в печь (через головку печи, за цепную завесу) подавляющее количество этого тепла (за исключением физического тепла пыли, уносимой из печи) возвращается в печь, что снижает соответственно удельный расход тепла.

    При возврате пыли в гранулированном виде эффективность процесса ослабляется, так как с пылью вводится дополнительная вода.

    Возврат пыли в гранулированном виде невыгоден и тем, что он требует добавочной операции — гранулирования пыли, а следовательно, вызывает необходимость в дополнительных эксплуатационных расходах и затратах на приобретение механизмов.

    Возвращать пыль в печь в виде отдельно приготовленного пылевого шлама или добавлять ее к общему потоку нормального шлама недопустимо, так как это часто является причиной загустевания шлама и кольце образования в печах. Кроме того, испарение воды из этого «пылевого» шлама вызывает излишний расход тепла. При введении пыли в нормальный шлам приходится добавлять воду, к которой доливают еще воду для промывания зарастающих течек.

    Таким образом, наиболее эффективно возвращать сухую пыль.

    Пневматический способ вдувания пыли с холодного конца печи неприменим, так как связан с большим пылеобразованием в печи, при котором значительная часть возвращенной пыли снова выносится отходящими газами.

    Не оправдал себя применявшийся на ряде заводов (Белгородский, Чимкентский) метод вдувания пыли с горячего конца печи, при котором уловленная пыль пневмотранспортом подается в специальный бункер, а оттуда ячейковый питатель направляет ее в напорный трубопровод, подающий ее в зону спекания.